KHARTOUM, Sudan (AP) – Sudans toppgeneral erklærte fredag ​​hærens forpliktelse til en sivil-ledet regjering, et tilsynelatende forsøk på internasjonal støtte, selv når styrkene hans kjemper mot en rivaliserende paramilitær gruppe i en blodig maktkamp som avsporet håpet for landet . demokratisk overgang.

I sin første tale siden konflikten oppslukte Sudan for nesten en uke siden, lovet hærsjef general Abdel Fattah Burhan at hæren ville seire og sørge for en «trygg overgang til et sivilt regime» i den enorme afrikanske nasjonen. Men for mange sudanesere var Burhans påstand tom 18 måneder etter at han slo seg sammen med sin nåværende rival for å ta makten i et kupp som kastet ut prodemokratiske styrker fra Sudan.

Burhans kunngjøring kom under den muslimske høytiden Eid al-Fitr, som markerer slutten på Ramadan og dens fastemåned. Begge sider slapp senere uttalelser som sa at de hadde gått med på en tre-dagers våpenhvile for å la folk feire, men innbyggerne kunne fortsatt høre skuddveksling i deler av hovedstaden Khartoum en time senere. To våpenhvileforsøk tidligere denne uken kollapset raskt.

USAs utenriksminister Antony Blinken, som snakket med de to generalene, ønsket den siste våpenhvilen velkommen samtidig som han erkjente at «kampene fortsetter og det er alvorlig mistillit mellom de to styrkene».

«Jeg gjentar min oppfordring til begge parter om å stanse kampene for å la sivile ta vare på seg selv og sine familier, for å tillate full og uhindret humanitær tilgang, og for å la alle sivile, inkludert diplomatisk personell, komme i sikkerhet,» sa han i en uttalelse.

USA, dets allierte og andre land har forgjeves søkt etter måter å evakuere sine borgere, noe som så langt har vært for risikabelt, med begge sider som kjemper i Khartoum og andre steder. Noen av de tyngste kampene fant sted over flyplasser.

Pentagon flyttet et lite antall tropper til en base i nabolandet Djibouti på horn i Afrika for å støtte en evakuering. Styreleder for USAs felles stabssjefer, general Mark Milley, diskuterte situasjonen med forsvarstjenestemenn fra Tyskland, Italia og Canada på et møte i Tyskland fredag, sa en amerikansk tjenestemann. Et av temaene var å sikre at potensielle evakueringsforsøk ikke kom i konflikt. Tjenestemannen uttalte seg på betingelse av anonymitet for å beskrive diskusjonene.

Eid al-Fitr-høytiden – vanligvis fylt med bønner, feiringer og festmåltider – var dyster i Sudan, da det lød skudd i hovedstaden Khartoum og tykk røyk veltet opp i horisonten.

I stedet for i det fri, har moskeer holdt massemorgenbønner innendørs for å beskytte tilbedere fra intensivere kamphandlinger. Så langt har volden etterlatt 413 døde og 3551 skadet, ifølge den siste rapporten fra Verdens helseorganisasjon. Dette inkluderer minst ni barn drept og 50 skadd i kampene, sa FNs barnefond.

«Det er ikke lenger et trygt sted i Khartoum», sa Dalia Abdelmoniem, en 37 år gammel baker som flyktet fra Sudans hovedstad med familien torsdag etter at en rakett revet taket hennes. Veien til utkanten av byen var full av lik. Abdelmoniem dekket øynene til sine nieser og nevøer.

«Vår prioritet nummer én er bare å holde seg i live,» sa hun fra sitt nye tilfluktsrom utenfor byen, hvor hun fortsatt kunne høre hylet av artilleri og skuddveksling fredag.

«I stedet for å våkne opp med bønn, våknet folket i Khartoum igjen med harde kamper», skrev den norske ambassadøren i Sudan Endre Stiansen i en Eid al-melding.-Fitr på Twitter. «Kan noe helvete være mer forferdelig enn dette?

Den sudanesiske hæren hadde en dag tidligere utelukket forhandlinger med RSF, og sa at han bare ville akseptere hans overgivelse, og fredag ​​hevdet han å ha klarert RSF-posisjoner rundt Khartoum. Hæren så ut til å ha overtaket i kampene, med sitt monopol på luftmakt, men påstandene om fremskritt var umulig å bekrefte.

De to generalene som kjemper om kontroll om den enorme afrikanske nasjonen – Burhan og hans rival, RSF-sjef Mohammed Hamdan Dagalo – har forsøkt å presentere seg som tilhengere av demokrati. I 2019 snudde de den mangeårige autokraten Omar al-Bashir og kastet ham fra makten midt i et folkelig opprør mot hans styre.

Men siden da har de ikke klart å implementere avtalene som de ville gi fra seg makt under. Styrkene deres knuste pro-demokratiske protester, og i 2021 ledet de i fellesskap et kupp som styrtet en overgangsregjering og forankret dem som Sudans mektigste herskere. Begge styrkene har en lang historie med menneskerettighetsbrudd. RSF vokste ut av Janjaweed-militsene, som ble beskyldt for grusomheter da de knuste et opprør i Sudans vestlige Darfur-region på begynnelsen av 2000-tallet.

Det nåværende voldsutbruddet mellom dem kom etter at Burhan og Dagalo kranglet om en nylig internasjonalt meglet avtale med demokratiaktivister som hadde som mål å innlemme RSF i militæret og muligens føre til sivilt styre.

Kampene fortsatte å hemme nasjoners innsats for å evakuere sine statsborgere fra Sudan.

Tysklands utenriksminister Annalena Baerbock sa at landet hennes forbereder seg på en evakuering «når vi har en våpenhvile som varer i det minste en stund». Spania har luftvåpenfly klare, men det er «ikke mulig å forutsi» når en evakuering kan finne sted, sa landets utenriksminister Jose Manuel Albares.

– Situasjonen er bare forferdelig, sa Sveriges statsminister Ulf Kristersson. «En evakueringsoppgave er risikabel og komplisert.»

Det amerikanske utenriksdepartementet bekreftet døden til en amerikansk statsborger i Sudan torsdag, men ga ingen detaljer. FNs internasjonale migrasjonskontor sa at en av de ansatte ble drept da familiens kjøretøy ble fanget i kryssilden i Nord-Kordofan-provinsen, som har sett voldelige sammenstøt mellom to deler.

Volden har allerede presset det sudanesiske folket til randen og åpnet et mørkt og tumultartet kapittel i landets historie. Frykten vokser for at kaos i den strategisk plasserte nasjonen kan trekke inn sine naboerinkludert Tsjad, Egypt og Libya.

Beskytninger og snikskytter traff sivil infrastruktur, inkludert sykehus, den siste uken. WHOs generaldirektør Tedros Adhanom Ghebreyesus fordømte fredag ​​det han kalte «forkastelige» angrep på helseinstitusjoner, og sa at de «ikke bare setter livet til helsepersonell i fare. helse, men også fratar sårbare befolkninger nødvendig medisinsk behandling».

WHOs talskvinne Margaret Harris fortalte journalister i Genève at volden hadde tvunget 20 helseinstitusjoner over hele landet til å stanse operasjonene. Et dusin andre sykehus står i fare for å stenge, og truer rundt 50 000 alvorlig underernærte sudanesiske barn som regelmessig mates med sonde for å overleve, ifølge UNICEF.

Den sudanesiske Røde Halvmåne-foreningen sa at bevæpnede menn raidet lagerene deres i Khartoum på fredag, og stjal åtte 4X4-kjøretøyer og en lastebil. Han uttrykte bekymring for at kjøretøyene, som bærer Røde Halvmåne-merker, kan brukes i «kriminelle eller kommersielle» aktiviteter.

«Det er veldig vanskelig å holde seg rolig,» sa Abdelmoniem, og beskrev mangel på drivstoff, medisiner, penger og mat som forårsaker fortvilelse i store deler av Khartoum.

«Folk sier til meg «Happy Eid»,» la hun til. «Men så slår jeg på nyhetene.»