OSLO, 14. april (Reuters) – Brasil må demonstrere at de kan redusere pågående avskoging i Amazonas før Norge gjenopptar betalinger for bevaring av verdens største regnskog, sa landets leder til Reuters.Norsk miljøminister.

Norge jobbet tett med Brasil for å beskytte det sårbare økosystemet mellom 2008 og 2018, og bidro med 1,2 milliarder dollar til Amazonasfondet, som betaler Brasil for å forhindre, overvåke og bekjempe avskoging. Oslo var den klart største giveren.

Men ødeleggelsen av regnskogen har økt siden den høyreorienterte brasilianske presidenten Jair Bolsonaro tiltrådte i januar 2019, noe som svekker rettshåndhevelse og krav om utvikling i Amazonas, og endrer også styringen av fondet.

Tidligere denne måneden ba Brasil imidlertid om 1 milliard dollar i bistand over 12 måneder fra land som USA og Norge for å redusere avskogingen med 30-40 %.

Oslo, som i 2019 frøs inn midler for mer enn 5 milliarder norske kroner (585 millioner dollar), sa at samtaler med Brasil var i gang.

– Forutsetningene for en gjenåpning og tilgjengeligheten av disse midlene er at avskogingen reduseres betydelig og at det oppnås enighet om styringsstrukturen til Amazonasfondet, sier klima- og miljøminister Sveinung Rotevatn.

Han snakket også nylig med den brasilianske miljøministeren Ricardo Salles.

– Jeg merket at han sier han ønsker å styrke politiets innsats mot ulovlig avskoging. Dette er tiltak som har hatt stor effekt tidligere, og som også kan være avgjørende i tiden som kommer, sa Rotevatn.

I tillegg til et rikt biologisk mangfold, absorberer regnskoger karbondioksid som fanger opp varme, noe som gjør bevaring viktig i kampen mot menneskeskapte klimaendringer.

Avskogingen i Brasils Amazonas-regnskog falt totalt sett i første kvartal 2021, ifølge foreløpige data utgitt forrige uke, men målingene er usikre og eksperter rapporterer også om en bekymringsfull økning i ødeleggelsene i mars.

Til tross for frysingen av midler, bidrar Norge med et begrenset beløp på rundt 50 millioner kroner til rettshåndhevelse i Amazonas under et tidligere igangsatt prosjekt.

– Vi er klare til å støtte dette arbeidet ytterligere når vi ser en reduksjon i avskoging og en demonstrasjon av politisk vilje fra brasiliansk side, sa Rotevatn.

Bolsonaro er blant 40 verdensledere som er invitert til USAs president Joe Bidens toppmøte 22.-23. april om klimaendringer.

($1 = 8,5565 norske kroner)

Redigering av Michael Perry

Våre standarder: Thomson Reuters Trust-prinsipper.