Søndagens Herald kan avsløre at innenrikskontoret har sagt at det ikke vil bli noen utvidelse av offshore Wind Workers (OWWC) konsesjon som tillater ansettelse av billigere utenlandske statsborgere på vindprosjekter etter slutten av denne måneden.

Bekymringer ble reist med ministrene etter at det ble avslørt i november i fjor at britisk-baserte mannskaper ble overflødige – med rekrutterere som nevnte en konsesjonsforlengelse som årsak.

Men Workboat Association, bransjens bransje-, ferdighets- og sikkerhetsstandardforening, har advart om at å avslutte forhandleren permanent vil føre til umiddelbar mangel på personale og «potensielle farlige situasjoner» på grunn av generell mangel på bransjeerfaring.

Det er frykt for at operatører av vindparker til havs vil slite med å opprettholde driftskontinuitet på grunn av mangel på dyktig og kvalifisert personell.

Og foreningen har advart om at redere har begynt å «bevisst søke» arbeid utenfor Storbritannia fordi de ikke kan garantere at de kan dekke arbeidskraftbehov – noe som kan skade havvindrevolusjonen i Skottland alvorlig.

LES MER: Sinne når CMAL sender ledere på 1000 pund per natt med konferansecruise

Fagforeninger har kjempet mot OWWC som tillater selskaper å hoppe over de vanlige post-Brexit immigrasjonsrestriksjonene og ansette utenlandske statsborgere til å slutte seg til fartøyer som er engasjert i bygging og vedlikehold av havvindparker.

Opprinnelig introdusert i 2017, har regjeringen fornyet den «midlertidige» konsesjonen flere ganger, og starter med en 12-måneders forlengelse frem til 21. april 2020. I 2021 ble forlengelsen gjort uten forvarsel, dagen etter utløpet.

Det ble satt en frist 1. juli 2022 kun for å forlenge den til 31. oktober før den ble skjøvet ytterligere tilbake til 30. april 2023. Man fryktet at dette åpnet for fortsatt bruk av billigere utenlandske. arbeidere.

Men immigrasjonsminister Robert Jenrick sa at konsesjonen ikke lenger ville bli forlenget.

Og innenriksdepartementet bekreftet denne uken til Herald på søndag: «Konsesjonen for offshore vindarbeidere» er tidsbegrenset og tillatelse til å gå inn under konsesjonens vilkår vil ikke bli gitt utover 30. april 2023. Konsesjonen vil ikke bli gitt fornyet utover denne datoen.»

Juridiske eksperter har allerede begynt å gi råd til shippingindustrien om hva de må gjøre for å overholde slutten av konsesjonen som de sier har «massive implikasjoner for alle i bransjen», ettersom mange internasjonale arbeidere nå må forlate Storbritannia innen april 30.

Arbeidsgivere må sikre at alle offshorearbeidere har rett til å jobbe i Storbritannia og må sørge for at ikke-bosatte arbeidere søker om innreiseklarering – visum fra utenfor Storbritannia – for å jobbe på vindparker i Storbritannia.

Innenriksdepartementet har også innført et ekstra rapporteringskrav om at arbeidsgivere må varsle innenrikskontoret når offshorearbeidere kommer inn og forlater Storbritannia. Dette måtte respekteres fra forrige onsdag, før utløpet av den eksisterende konsesjonen.

Det er bekreftet at etter en forlengelse i fjor, har minst 36 overveiende britiske flybesetninger rekruttert i påvente av slutten av konsesjonen mottatt sine marsjordre etter utvidelsen.

Arbeiderne var ansatt på Normand Navigator, et norskregistrert nøkkelforsyningsfartøy som jobbet på det enorme 2 milliarder pundet Neart Na Gaoithe (NnG) havvindparkprosjektet i Firth of Forth utenfor Fife.

LES MER: «Katastrofale»: Øya «utilgjengelig» krav etter 70% økning i fergepriser

De var forventet å bli erstattet av et filippinsk mannskap som tidligere hadde jobbet med det.

Kilder fra National Union of Railway, Maritime and Transport Workers (RMT) sa at dette betyr at en britisk dekksmann som vil få betalt £18-20 i timen vil bli erstattet av arbeidere som er billigere asiater.

Det norske offshoreservice- og forsyningsselskapet Solstad, som eier skipet, sa at lønnen for mannskapet var minst på linje med den nasjonale minstelønnen, som er £9,50 i timen.

Det kom videre at britisk-baserte ansatte om bord på Balder, verdens første halvt nedsenkbare kranfartøy som ble brukt til å lage en av Skottlands største havvindparker, fikk sine kontrakter terminert etter utvidelsen av konsesjonen.

Flere ansatte fortalte hvordan mer enn 50 sjøfolk av rundt 250 på dyphavskonstruksjonsfartøyet eid av det nederlandske selskapet Heerema Marine Contractors ble fortalt at de ble sagt opp, for det meste malaysiske arbeidere som erstattet dem.

Oversjøiske entreprenører som jobber med det enorme havvindparkprosjektet på 2 milliarder pund til 2 milliarder pund i Firth of Forth utenfor Fife har blitt fortalt at personalet blir rådet til ikke å forlate skipet i protest.

Tidligere justissekretær, nå MP for East Lothian og nestleder for Alba-partiet, Kenny MacAskill, reiste bekymringer med ministrene om at konsesjonsforlengelsene hadde skapt en annen urettferdighet ved siden av den «skammelige» avskjedigelsen av britiske sjømenn fra P&O Ferries.

I mars i fjor permitterte P&O Ferries umiddelbart 800 kabinansatte av Zoom, i frykt for at de ville bli erstattet av billigere utenlandsk agenturmannskap.

Kerrie Forster, administrerende direktør i Workboat Association, sa at sikkerhetsproblemer kom fordi hundrevis av utenlandske arbeidere ville gå tapt ved slutten av konsesjonen.

«Arbeidere som ikke har lov til å bo og jobbe i Storbritannia vil måtte forlate og erstattes av hjemvendte sjøfolk eller nye sjøfolk. Men det er for øyeblikket en veldig tom bøtte. Den eneste grunnen til at vi betyr noe for ikke-britiske arbeidere nå, er fordi vi har brukt opp forsyning fra Storbritannia.

«Det tar tid å trene og få erfaring i en bestemt bransje. Selv om alle er utdannet som sjøfolk, krever det ekstra opplæring og kunnskap å jobbe i ulike sektorer og med de ulike prosessene og utstyret som kreves.

«For eksempel kan en lastebilsjåfør ikke gå direkte fra å kjøre en søppelcontainer den ene uken til å kjøre en turbuss den neste (og omvendt). Bussjåføren vil kjenne til støvvognssystemet ombord eller hvordan ruter fungerer, hvem gjør hva og hvorfor osv. Støvvognsjåføren vet ikke hvordan han skal håndtere passasjerer og deres eiendeler, hvordan han skal gi en god opplevelse om bord eller forstå bransjens forventninger.

I havvindindustrien er det mange oppgaver om bord som krever en meget presis metodikk. Det tar tid å forstå disse prosessene og utstyret som brukes (og hvorfor) og deretter sette det hele i handling.

«En fergesjef kunne ikke hoppe rett til havvind uten å pådra seg økt risiko om bord på grunn av mindre erfaring, hvis hundrevis av nye eller tilbakevendende deltakere går over til havvind, eller hvis nye aktører flytter inn i skipsfart, uansett sektor, i hopetall til møte etterspørselen etter personell – sikkerhetsnivåene er lavere.

«Måten vi håndterer dette på er å sakte integrere ferdigheter, dette kan ikke oppnås med en plutselig slutt på konsesjonen og ingen riktig kortsiktig visumvei på plass.»

Han sa at han var klar over at noen skip ikke godtok nye charterkontrakter fordi det «rett og slett ikke var nok folk til å håndtere dem».

«I 2023 står vi overfor et år med ekstremt høye krav til båter over hele Europa, charterere som sliter med å finne nok båter, noe som strekker den nåværende poolen av seilere ytterligere.»

Han sa at slutten av konsesjonen ville være en «veldig velkommen» situasjon for Storbritannia hvis den håndteres på riktig måte.

«Men på grunn av tidligere feilstyring av konsesjonsfornyelser, har ubesluttsomhet og dårlig kommunikasjon med industrien ofte tatt folk på vakt – både skipsoperatører og sjøfolk – ført til unødvendige kostnader, skapt en ustabil/forstyrrende situasjon for de involverte og et svært uklart budskap.

«For å muliggjøre overgangen til arbeid på en effektiv måte, bør konsesjonen avsluttes med samtidig innføring av et nytt midlertidig visum for sjøfolk. Denne kortsiktige visumløsningen vil på passende måte fylle hullene i arbeidskravene, samtidig som den gir muligheter for Storbritannia over tid for sakte å redusere antallet visum som gis etter hvert som den nasjonale kompetansepoolen vokser.

«Dessverre har det britiske innenrikskontoret ikke kommunisert med industrien de siste 5 årene om dette spørsmålet og er fortsatt ikke enige, til tross for utallige forsøk på å [meet] Rådsrepresentanter eller lytte til deres bekymringer og anbefalinger før de endrer gjeldende konsesjoner.

«Den mest økonomiske følelsen for redere er å redusere avhengigheten av britisk arbeidskraft/innhold og fokusere på utenlandske markeder der utfordringene er mer økonomisk attraktive, situasjonene er ofte mer stabile og myndighetene engasjerer seg effektivt med industrien.

«Dessverre ser jeg at de største taperne etter at konsesjonen er trukket tilbake vil være britiske sjøfolk.»