Av JAN M. OLSEN

KØBENHAVN, Danmark (AP) — En høytstående tjenestemann i Norges spionbyrå sa fredag ​​at «etterretningstrusselen fra Russland har ikke forsvunnet, men har blitt betydelig redusert» etter at Norge utviste 15 russiske diplomater mistenkt for spionasje.

– Vi er sikre på at de er etterretningsoffiserer, sier Inger Haugland, leder av Politiets sikkerhetstjenestes kontraetterretningsenhet, kjent som PST. «Vi mener handlingen som ble tatt i går var et godt og viktig skritt.»

Torsdag sa utenriksminister Anniken Huitfeldt at diplomatene ble mistenkt for å ha spionert mens de jobbet ved den russiske ambassaden i Oslo.

Haugland sa at de fleste av de 15 diplomatene jobbet enten som spionhandlere eller avlytting av telefon- og datatrafikk. Hun sa at de var ansatt enten av Russlands sivile spionbyrå, FSB (Federal Security Service), eller av GRU, som håndterer militær etterretning.

Haugland kalte dem «spesialister», men nektet å gi ytterligere detaljer eller si om de hadde forlatt det skandinaviske landet.

– Russisk etterretning vil fortsette å operere i Norge fordi Norge er viktig for Russland, sa hun.

Dag Røhjell, senior PST-offiser, nektet å kommentere spesifikt hvor lenge norske myndigheter hadde visst om de påståtte aktivitetene til de 15 diplomatene, men pekte på to områder av særlig interesse for Russland: forsvar og olje.

– Det handler om at Norge skal bidra til Ukrainas forsvarsevne og energiforsyning til Europa, sa Røhjell til journalister. «Vi vil kontakte selskapene som vi vet de 15 etterretningsoffiserene har vært i kontakt med.»

NATO-medlemmet Norge har en 198 kilometer (123 mil) grense til Russland i Arktis.

I nabolandet Sverige ble en person arrestert ved landets største raffineringsselskap, mistenkt for industrispionasje, sa påtalemyndigheten fredag. Svenske medier sa at den mistenkte var en russisk kvinne. Affæren var innhyllet i hemmelighold.

Dani Backteg, talsmann for Preemraff, et oljeraffineri i Gøteborg, vest i Sverige, sa til Associated Press at personen som ble arrestert torsdag ettermiddag var «en ansatt hos en av våre underleverandører». Han henviste til politiet for ytterligere kommentar.

Den svenske sikkerhetstjenesten sa også at det var en politisak. Politiet ga ingen kommentarer.

Preem er Sveriges største oljeraffineri, med to anlegg på vestkysten. Det representerer 80 % av landets raffineringskapasitet.