GENEVA (AP) — To kamper til kvalifiseringen, og Frankrike og England ser ut til å være i kamp om å nå årets europamesterskap.

For Norge og Erling Haaland ser det imidlertid allerede ut som en humpete vei til EM 2024 i Tyskland.

Frankrike og England har levert fremragende prestasjoner den siste uken i internasjonal fotballs retur fra VM i Qatar, og åpnet gruppespill med seire over sine største rivaler.

Frankrike og deres nye kaptein, Kylian Mbappé, feide Nederland 4-0 i Paris Fredag. England fikk en rask start ved å slå Italia 2-1 i en omkamp av Euro 2020-finalen, som italienerne vant i London.

Begge lag la til andre seire tre dager senere.

Norge, regnet som et av Europas fremadstormende lag på grunn av tilstedeværelsen til Haaland og Martin Odegaard, ser fortsatt etter en første seier i kvalifiseringen.

Belgia imponerte også to ganger på veien under den nye treneren Domenico Tedesco, selv om deres 3-2-seier i Tyskland bare var en vennskapskamp da tyskerne ikke klarte å kvalifisere seg som vertskap.

Skottland skapte den største overraskelsen da de slo 2008- og 2012-mesterne Spania 2-0 og sluttet seg til Serbia, Sveits og Portugal på toppen av gruppen med to seire og ingen innslupne mål.

HAALANDSVEIEN

Haaland er trolig den beste nåværende mannlige spilleren som aldri har spilt i et verdenscup.

Det 22 år gamle Manchester City-scoringsfenomet har heller aldri spilt i et EM og har ikke vært med i Norges åpningskamper i en gruppe som også inneholder Spania.

Uten deres fryktede spiss, som pådro seg en lyskeskade mens han spilte for klubben sin, tapte Norge 3-0 i Spania og spilte deretter 1-1 uavgjort i Georgia.

Å unnlate å tjene en av de 20 direkte kvalifiseringskampene burde ikke være noe problem for Norge, som sist spilte i en stor turnering på Euro 2000 – en måned før Haaland ble født. Basert på deres Nations League-stilling, vil Norge sannsynligvis gå inn i kvalifiseringsbanen neste mars når de tre siste EM 2024-plassene avgjøres.

Med to seire på seks dager neste år er Norge i Tyskland, om enn som en lavt rangert side med en tøff uavgjort.

TOPPSCORER

Få ville ha spådd at Rasmus Højlund og Scott McTominay ville toppe scoringslistene sammen med Cristiano Ronaldo.

Højlund hadde aldri startet en kamp for Danmark før i forrige uke og spilte kun to innbyttere i september før han ble droppet fra VM-troppen. McTominay scoret ett mål i løpet av sin fem år lange Skottland-karriere, noen ganger spilte han i midtforsvaret.

Højlund scoret hat trick i en 3-1-seier over Finland og ga deretter Danmark en tomålsledelse i Kasakhstan i et 3-2-tap.

McTominay ble plutselig et rovdyr i 16-meteren med fire mål på 60 minutter, bak to ganger i en 3-0-seier over Kypros og to til for å overraske Spania.

Ronaldo startet landskampspausen med en menns beste 118 mål og avsluttet den med 122, og scoret to i hver av Portugals runder i Luxembourg og Liechtenstein. Han har også nå en rekord for menn på 198 landslagskamper..

Harry Kane er nå alene som Englands ledende målscorer gjennom tidene med 55 mål. Han scoret i Italia og igjen i en 2-0 hjemmeseier over Ukraina.

TILBAKE I FORM

To spissspillere som ikke var helt i form i Qatar har kommet tilbake til formen.

Belgia og Serbia klarte ikke å kvalifisere seg til VM-gruppespillet, mens flere mål fra Romelu Lukaku og Dušan Vlahović kunne vært forskjellen.

Tre måneder senere har hver scoret tre ganger i kvalifiseringen, og Lukaku har vist hvorfor Chelsea kan trenge å ønske ham velkommen tilbake neste sesong etter hans låneopphold i Inter Milan.

Lukaku fikk et hat-trick i Belgias imponerende 3-0-seier over Sverige for å åpne sin gruppe og la til et nytt i vennskapskampen mot Tyskland.

Vlahovićs mål forseglet en 2-0-seier hjemme mot Litauen, deretter ga Juventus-spissen to ganger sent i en 2-0-seier på Montenegro som tok Serbia på toppen av tabellen. G-gruppen.

En nykommer å se er Zeki Amdouni, som scoret i hver av Sveits seire mot Hviterussland og Israel. Basel-spissen har familiebånd til Tyrkia og Tunisia, men avviste deres fremskritt for å representere landet der han vokste opp.

EN KJÆRLIGHET

Kapteinsbindet som forårsaket en diplomatisk hendelse med VM-vertene Qatar i november var tilbake i EM 2024-kvalifiseringen.

Kane og den nederlandske kapteinen Virgil van Dijk bar begge antidiskrimineringssymbolet – et hjerte med flerfargede striper som ligner en regnbue – de siste dagene.

Selv om FIFA ga etter for Qatars ønsker og presset europeiske forbund til å droppe armbindet på verdensmesterskapet ble han ønsket velkommen av UEFA i sin konkurranse.

Gio Wijnaldum hadde den tidligere på seg som kaptein for det nederlandske laget under en Euro 2020-kamp i Ungarn.

___

Mer AP-fotball: https://apnews.com/hub/soccer Og https://twitter.com/AP_Sports