I nyere minne har amerikansk jødedom måttet oppfordre Europa til å ta antisemittisme mer alvorlig. Europeiske nasjoner fulgte til slutt denne oppfordringen og utnevnte spesielle utsendinger med fokus på antisemittisme over hele kontinentet. Tirsdag gikk hjulet for fullt, da flere europeiske antisemittiske utsendinger kom til Washington for å orientere Biden-administrasjonen om hvordan de skal takle endemisk jødehat i Amerika.

Det hvite hus hadde i desember kunngjort sin intensjon om å få på plass en tilnærming for hele regjeringen for å bekjempe antisemittisme. Diskusjonen 28. februar, arrangert av American Jewish Committee (AJC), var stengt for journalister. Men JNS tok igjen noen av utsendingene i forkant av en paneldiskusjon den kvelden.

Katharina von Schnurbein, EU-kommisjonens koordinator for å bekjempe antisemittisme og fremme jødisk liv, fortalte JNS at EU vedtok sin første strategi for å bekjempe antisemittisme og fremme jødisk liv i 2001.

«Den har nesten 100 spesifikke initiativer, og vi har begynt å få ballen til å rulle på 55 så langt,» sa hun.

På spørsmål om beste praksis hun delte med tjenestemenn i Det hvite hus, bemerket von Schnurbein at anbefalingene hennes sentrerte seg om «hele spekteret av antisemittisme – nettbasert utdanning, Holocaust-minne, sikkerhet». Å fremme jødisk liv er avgjørende, sa hun, «for å sikre at jødene i Europa kan leve sine liv i samsvar med sine religiøse og kulturelle tradisjoner, og også fri fra frykt.»

Douglas Emhoff, den jødiske ektemannen til visepresident Kamala Harris, ønsket utsendingene velkommen, som kom fra EU, Organisasjonen av amerikanske stater, Tyskland, Storbritannia, Nederland og Norge. Han holdt en hovedtale, ifølge AJC og Det hvite hus.

Tilstede var også USAs spesialutsending for overvåking og bekjempelse av antisemittisme, Deborah Lipstadt, jødiske kontaktperson Shelley Greenspan i Det hvite hus og administrerende direktør for Det hvite hus kontor for partnerskap, kirke og nabolag Melissa Rogers.

«Det var godt å se hvor samkjørte vi er og hvor stor viljen er her for å sikre at denne nasjonale handlingsplanen mot antisemittisme vil være effektiv og gå i riktig retning,» sa von Schnurbein ved JNS.

«Fakta bidrar til å skape diskusjon»

Under tirsdagens rundebord på AJCs kontorer i Washington sa Andrew Baker, AJCs direktør for internasjonale jødiske anliggender og rabbiner, at Europa i utgangspunktet ikke så eller nektet å innrømme at hun hadde et problem med antisemittisme.

«Europa har kommet videre. Jeg vil ikke si at vi har blitt selvtilfredse i Amerika, men nå ser vi etter deres hjelp, sa han. Han bemerket vrien at det amerikanske jødiske samfunnet ser til Europa for veiledning om dette problemet.

Felix Klein, Tysklands kommissær for jødisk liv, sa at han raskt lærte etter utnevnelsen i 2018 at han ikke bare kunne bli i Berlin og bekjempe antisemittisme.

«Vi måtte bygge handlingsfelt og en minnekultur. Dette betyr å involvere fotballklubber, bedrifter og familier, ikke bare politikere, sa han. «Vi utnevnte antisemittismekommissærer i alle påtalemyndigheter i Tyskland fordi vi fant ut at mange rapporter om antisemittisme falt under den kriminelle terskelen og ble derfor avskjediget.»

Kleins rolle var ikke bare «en jødisk øvelse, men en av hele samfunnet,» sa han.

For bare noen få år siden trodde 20 % av tyskerne at antisemittisme var en trussel mot demokratiet. I dag er dette tallet tredoblet til 60 %.

Oystein Lyngroth, Norges spesialutsending for religions- og trosfrihet og leder av International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA)-delegasjonen til Norge, sa at landet hans hadde utarbeidet to handlingsplaner for å bekjempe antisemittisme til tross for det svært lille jødiske samfunnet.

«Vi har funnet ut at vi ikke har klart å integrere kvalitetsutdanning i skolene. Lærere har en tendens til å være motvillige til å delta i diskusjoner om antisemittisme, sa han. «De føler seg ikke komfortable og føler mangel på kunnskap.»

Likevel har negative holdninger til jøder i Norge blitt mindre utbredt, selv om stereotypier fortsatt er, sa han.

«Fakta bidrar til å skape diskusjon. Mange nordmenn har aldri snakket med en jøde, sa Lyngroth. «Det må være en promotering av synligheten til jødisk liv.»

Katharina von Schnurbein, EU-koordinator for kampen mot antisemittisme. Kilde: YouTube.

«En avgjørende del av deres identitet»

Deltakere med merker som identifiserte dem som representanter for de kroatiske, greske og estiske ambassadene i Washington ble sett ta notater under panelet.

John Mann, britiske regjeringsrådgiver for antisemittisme, sa til JNS at han har fokusert sin innsats på å bekjempe hat mot jøder på universitetscampus. Han tror erfaringen hans er spesielt nyttig for kollegene hans i Washington gitt fremveksten av registrert antisemittisme på amerikanske høyskoler.

«Strategien er først å ha en klar identifikasjon av hva antisemittisme er som referanse. Det er IHRA-definisjonen, sa Mann til JNS.

Den andre delen av strategien hans er å være klar over at ingen «negativer» kan tilskrives jødiske studenter.

«La enhver jødisk person, hver jødisk student, være seg selv, inkludert de som identifiserer seg som sionister som en avgjørende del av deres identitet. Uten noen negative poeng,» sa han. «Det er en enkel forespørsel, og det er det vi bygger. Dette er hva jeg vil anbefale til alle amerikanske universiteter.

Mann, en paneldeltaker, sa at det ikke var hans eller noen andres privilegium å prøve å definere for jødiske studenter hvordan de identifiserer seg.

Takket være hans innsats, adopterte alle unntatt tre britiske universiteter IHRAs arbeidsdefinisjon av antisemittisme, han sa. Hvert politisk parti og alle unntatt to medlemmer av det britiske parlamentariske Underhuset støttet definisjonen, og antydet at den riktige tonen kan settes av regjeringshandlinger, la han til.

Alle Premier League-klubber har også gjort det, sa Mann, og gjentok Kleins følelse om at sport kan og bør være en måte å takle antisemittisme på.

Det hvite hus har ikke gitt noen indikasjon på når det vil frigi en regjeringsplan for å bekjempe jødehat. Emhoff var vertskap for et rundebord om emnet i begynnelsen av desember, etterfulgt av en kunngjøring fra Biden-administrasjonen om at det ble dannet en arbeidsgruppe på tvers av byråer for å ta opp problemet.

Denne gruppen holdt et styremøte i begynnelsen av februar med over 30 offentlige etater og organer representert.

Tirsdagens besøkende utsendinger, som også møtte medlemmer av kongressen, sa at europeisk fremgang i kampen mot antisemittisme er replikerbar.

«Jeg er glad for å se at innsatsen vi har gjort de siste syv eller åtte årene i Europa – etter å ha sett forferdelige morderiske angrep og denne økningen i antisemittisme som er så farlig for jødene og for vårt demokrati – viser noen resultater von Schnurbein fortalte JNS.

«Denne fremgangen er i form av tillit fra det jødiske samfunnets side,» forklarte hun, «men også allmennhetens forståelse av hva antisemittisme er, hvor giftig den er og hvor viktig det er å virkelig takle det, bygge opp de nødvendige strukturene og bygge politisk konsensus rundt det.

Post kontoret I en uvanlig vri orienterer europeiske utsendinger Washington om hvordan de skal håndtere utbredt antisemittisme dukket opp først JNS.org.