Vladimir Putins tropper lider fortsatt store skader i Ukraina, med det totale antallet døde og sårede nå 180.000. Verken Russland eller Ukraina ga oppdaterte årsakstall på slagmarken, med Kyiv som led rundt 100 000 ofre ifølge den norske hærsjefen.

Den norske forsvarssjefen Eirik Kristoffersen sa til TV2: «Russiske tap begynner å nærme seg rundt 180.000 døde eller sårede soldater.

Han la til: «Ukrainske ofre er sannsynligvis over 100 000 døde eller sårede.

«Mer, Ukraina teller omtrent 30 000 sivile som døde i denne forferdelige krigen. »

Kristofferen advarte om at til tross for de store tapene «Russland er i stand til å fortsette (denne krigen) lenge nok”.

LES MER: Putin i sjokk etter at russisk offiserskorps led enorme tap

Det konkluderte sjefen for den norske hæren søndag Russlanddens kapasitet til mobilisering og produksjon av våpen kunne holde Kreml i kampen i lang tid.

Kristofferen påpekte at mens det russiske luftvåpenet spilte en begrenset rolle i konflikten «takket være ukrainsk luftvernforsvar», frykter han at det vil endre seg.

Han sa: «Det som bekymrer meg mest er om Ukraina vil være i stand til å holde det russiske luftvåpenet utenfor krigen.»

Herr Kristofferen la stemmen sin til dem som ba om å sende kampvogner til støtte Ukrainaet grep som først og fremst holdes tilbake av Tysklands motvilje.

«Vi er klar over den svært viktige innsatsen som Tyskland har gjort for å støtte Ukrainaspesielt de siste tolv månedene. Vi forstår de historiske årsakene til motviljen mot å levere tyske og tyskproduserte stridsvogner», skrev de i en kopi av brevet som The Sun fikk tak i.

«Men vi oppfordrer deg, i dette øyeblikket av ekstremt haster, til å revurdere din posisjon og tillate tilførsel av Leopard 2 kampvogner – tysk-eide og bygget i Tyskland – for å Ukraina i løpet av de neste dagene.»

Det kommer etter at utenriksministeren sa at han ikke ønsket «noe mer» enn å se ukrainere bevæpnet med tyskproduserte stridsvogner.

Så langt, av NATO-allierte, er det bare Storbritannia som har gått med på å sende stridsvogner til Ukrainasom 14 British Army Challenger 2s.