Tjenestemenn i Norge har skrevet til EU-kommisjonen for å uttrykke bekymring for potensielle endringer i reglene for eggholdbarhet.

Helse- og omsorgsminister Ingvild Kjerkol og landbruks- og matminister Sandra Borch sendte et brev til Stella Kyriakides, EU-kommissær for helse og mattrygghet..

Norge er en del av det europeiske økonomiske samarbeidsområdet (EØS), men er ikke medlem av EU. EU-kommisjonens utkast vil flytte en bestemmelse om best før-dato for spiseegg til hygieneforskriften, som er en del av EØS-avtalen.

EU-forslaget er at utløpsdatoen for kyllingegg kan være inntil 28 dager etter legging. Men i Norge og andre nordiske land er forekomsten av Salmonella i egg svært lav, slik at norske egg kan ha en holdbarhet på over 28 dager.

Risikobasert tilnærming

Det har vært en høring i Europa, og dersom EU går videre med planen, vil forskrifter bli vedtatt i siste kvartal 2022.

«I prinsippet mener vi at spiseegg bør markedsføres og merkes etter samme krav til matsikkerhet og datomerking som andre matvarer, i samsvar med bestemmelsene i den generelle matloven, mathygieneforskriften og om matinformasjon til forbrukere. . Vi ser ingen grunn til å opprettholde de spesifikke numeriske datobestemmelsene for spiseegg, som den eneste maten på det indre markedet, sa ministrene.

De anbefalte også risikobasert fleksibilitet som tar hensyn til dyrehelse- og mattrygghetssituasjonen i medlemsstatene. Dette kan bety at myndigheter i land som har lav forekomst av Salmonella i flokker av verpehøne kan sette regler for å bli unntatt fra 28-dagersgrensen.

– I Norge vil en slik fleksibilitet bidra til å bevare vår desentraliserte struktur i primær eggproduksjon, lette logistikk, redusere transport og unngå matsvinn, uten å føre til økt folkehelserisiko eller reduksjon i kvaliteten på spiseegg, sier Kjerkol og Borch.

Mange grupper har uttalt seg om forslagene, deriblant Norges Bondelag, en rekke forhandlere, Dagligvareleverandørene i Norge og FoodDrinkNorway.

Eggindustri i Norge

Norge har et nasjonalt krav om kjølekjede for egg. De bør oppbevares ved ikke mer enn 12 grader C (53,6 grader F) fra installasjonstidspunktet til de når publikum. Forbrukerne oppbevarer også egg i kjøleskapet.

Disse faktorene gjør at norske egg er trygge å spise i mer enn 28 dager. Studier har vist at spiseegg kan spises flere måneder etter at de er lagt, ifølge Uavhengig Norsk Kjøtt- og Fjærfelag.

Norge produserer mer enn 60 000 tonn egg per år, har en jordbruksstruktur med mer enn 500 gårder og maksimalt 7500 høner per gård. Egg samles normalt inn én gang i uken, noe som betyr at de vil ha mistet syv dagers holdbarhet når de ankommer pakkeriet, hvis EU-planer går i oppfyllelse. Å øke fleksibiliteten til utløpsdatoen vil bidra til å opprettholde strukturen til små besetninger fordelt over hele territoriet.

Innsamling av egg flere ganger i uken, slik de gjør i flere andre europeiske land, betyr høyere kostnader og lengre transporttider, sier det uavhengige Norsk Kjøtt- og Fjærfelag.

Det svenske livsmedelsförbundet (Livsmedelsföretagen) kommenterte også forslagene og sa at de mener bedrifter bør ha et ansvar for å sette holdbarheten til egg på samme måte som all annen mat.

Svenske egg er også trygge å spise utover 28 dager på grunn av den ubetydelige forekomsten av Salmonella og det faktum at folk vanligvis oppbevarer dem i kjøleskap.

(For å registrere deg for et gratis abonnement på Food Safety News, Klikk her.)