GM Simen Agdestein vant sitt første norgesmesterskap som 15-åring i 1982. 41 år senere tok veteranen sin niende tittel og utvidet rekorden som den eldste mesteren noensinne.

56-åringen gikk seirende ut av Oslo lørdag som eneste spiller som endte med 6,5/9. Han endte et halvt poeng foran trioen GM Evgeny Romanov, IM Elham Abdrlauf og GM Aryan Tari. Andreseedet Jon Ludvig Hammer hadde et skuffende resultat og ble nummer åtte.

Agdesteins triumf er en bemerkelsesverdig prestasjon, ettersom han har rekorden for de yngste Og Norges eldste mester, forbedret rekorden fra i fjor. Hans første tittel kom for 41 år siden da han ble historiens yngste mester på 15 år i 1982. Så vant han igjen i 1988, 1989, 2000, 2002, 2005, 2022, og med sin niende tittel i 2023 har han flere titler enn enhver annen aktør i Norge.

Rangering

GM Magnus Carlsen, som sluttet å spille disse stevnene etter å ha vunnet sin første i 2006, og norsk nummer fire GM Johan-Sebastian Christiansen var fraværende i år, men arrangementet var likevel sterkt nok med nummer to GM Aryan Tari og nummer tre, GM Jon Ludvig Hammer begge konkurrerer. Arrangementet var en ni-runders sveitser og inneholdt åtte GM-er og 8 IM-er blant de 22 spillerne.

GM Evgeny Romanov, som ble den første russiske stormesteren til bytte forbund etter invasjonen av Ukraina, deltok i sitt første norske mesterskap siden overgangen. Den 34 år gamle FIDE Seniortreneren (FST) har vært en hyppig gjest i Norge som spiller i lag og åpne arrangementer og har også trent en rekke av Norges fremste juniorer. Han er nå bosatt i Tyrkia mellom treneropphold i Tyskland og Norge.

Romanov var bare én seier unna å ta tittelen i siste runde mot Valerenga IM-lagkamerat Kristian Stuvik Holm, men kampen endte med uavgjort.

Norges største håp i disse dager er 18 år gamle IM Elham Abdrlauf, som fikk sin første GM-norm og allerede er godt over 2500. Unggutten med afghanske røtter var et poeng foran etter sjuende runde, men tapte for Romanov i åttende runde og var i alvorlig trøbbel mot Tari i siste runde, en kamp han klarte å redde til uavgjort.

En annen fremragende prestasjon kom fra 14 år gamle FM Aksel Bu Kvaloy, som endte på en imponerende femteplass i turneringen og markerte sin fjerde IM-norm. Stavanger-tenåringen, som er Norges yngste U11-mester (syv år) og den yngste nordmannen til å slå en tittelspiller i et klassisk spill (8 år), nærmer seg raskt 2500, en bragd han burde innse. når FIDE publiserer sin neste rangeringsliste.

Agdestein åpnet med 4/5 men fikk deretter et baklengsmål og tapte mot IM Benjamin Haldorsen i sjette runde. To seire i sluttfasen viste seg nok til å vinne tittelen. Hans seier over GM Lars Oskar Hauge i åttende runde var brutal.

Mens Carlsen skapte overskrifter i Norge, var Agdestein en toppkjendis på 80- og 90-tallet da han ble en av de sterkeste spillerne i verden.

Etter å ha blitt verdens yngste stormester på 18 år i 1985, var han i stand til å kombinere en karriere som profesjonell sjakkspiller som deltok i superturneringer med GMs Garry Kasparov, Anatoly Karpov, Boris Gelfand og Vasyl Ivanchuk med en Lyns beste fotballkarriere i Premier. League, og tjente åtte landskamper og et mål for det norske landslaget.

En kneskade avsluttet karrieren som fotballspiller og påvirket også hans sjakkkarriere sterkt. Selv om han ikke konkurrerer så mye som han gjorde i sin beste alder, dukker han av og til opp på åpne arrangementer over hele Europa når han reiser med sjakkelevene sine ved Norges videregående skole for toppidrettsutøvere (NTG), hvor hans alumni inkluderer Carlsen, Hammer og Tari.

I år har Agdestein 25-årsjubileum som skolens hovedtrener.

Norgesmesterskapet fant sted i Oslo mellom 30. juni og 8. juli og hadde et rekordoppmøte på 687 spillere i 15 ulike kategorier, fra seniorer til U8. Elitegruppens toppgevinst var 100.000 kroner, eller rundt 9.500 dollar.