DOHA: Brasil holder kortene tett til brystet i søkelyset for å være tunge favoritter når de forbereder seg til å møte Serbia i VM-åpningen i gruppe G på torsdag.

Presset er på ettersom Brasil sikter mot en rekord sjette tittel med en tropp full av talent, men full av unge spillere, hvorav 16 debuterer i verdensmesterskapet.

En ny generasjon talentfulle ungdommer som Vinicius Jr, Rodrygo, Raphinha, Eder Militao, Bruno Guimaraes og Antony, blant andre, har dukket opp på elitescenen i europeisk klubbfotball.

Sammenkoblingen av de unge våpnene med en formsterk Neymar har gjort Brasil til en grusom, og vunnet 37 av 50 kamper siden tapet i kvartfinalen i VM i 2018 mot Belgia i Russland.

I løpet av denne perioden tapte Brasil én offisiell kamp, ​​et 1-0-tap mot bitre rivaler Argentina i Copa America-finalen.

De har sluppet inn 19 mål i denne verdenscupsyklusen, og avsluttet 33 av disse 50 kampene med nullen.

Tites bakgrunn som defensiv trener betyr at det har vært mye spekulasjoner rundt hans lagutvalg til kampen mot Serbia, med det største spørsmålstegnet rundt Vinicius Jr.

22-åringen scoret vinneren for Real Madrid i Champions League-finalen mot Liverpool og endte på åttende plass i Ballon d’Or-avstemningen forrige måned, og løftet ham til verdensnivå i sin femte sesong med klubben.LaLiga-laget.

Imidlertid har han ennå ikke sikret en plass, og Tite avslører ikke om han vil koble Fred med Manchester United-lagkameraten Casemiro for å styrke midtbanen eller slippe Vinicius sammen med Neymar, Richarlison og Raphinha.

Selv spillerne vet ennå ikke sikkert hvem som skal spille foran mot Serbia, som tok en automatisk køyeplass i Qatar med en 2-1-seier over Portugal i sin siste gruppe A-kvalifiseringskamp.

Totalt vant Serbia seks kamper og uavgjort to, og sendte Portugal på andreplass til sluttspillet.

De ankommer verdensmesterskapet fulle av selvtillit etter å ha endt på toppen av sin Nations League-gruppe, og beseglet opprykk til A League med 2-0 borteseier mot Norge med mål fra duoen Dusan Vlahovic og Aleksandar Mitrovic.

Serbia har aldri gått videre enn VM-gruppespillet siden oppløsningen av Jugoslavia, men vil se etter å bygge momentum i en sterk gruppe G som også inkluderer Sveits og Kamerun.