Anspente gisselforhandlinger. Nær cliffhanger rømninger og redninger. Hemmeligheter som kan ryste flere verdener.

Disse og andre dramatiske utviklingene bidro til å drive Netflixs nye thriller «The Girl From Oslo» til fjerdeplass i strømmetjenestens Topp 10 mest sette serie. Men en av de største overraskelsene med «The Girl From Oslo» er at dette TV-samarbeidet mellom et israelsk kabelselskap og et norsk mediekonsern har sine kreative røtter i San Diego.

Serien på 10 episoder om tre unge turister som ble kidnappet mens de ferierte i Egypt ble skapt og co-skrevet av den israelske manusforfatteren Ronit Weiss-Berkowitz, som skrev serien under sin første periode som gjesteprofessor ved San Diego State University. .

«San Diego har noe veldig rolig over seg. For meg, havet og været og de nye menneskene jeg møtte, var det inspirerende,» sa Weiss-Berkowitz, som underviste i manusskriving ved SDSU våren 2019 og høsten 2021 som en del av universitetets besøkende israelske kunstnerprogram.

«Noen ganger når du ser på problemer, problemer og dilemmaer langveisfra, kan det gi deg et nytt perspektiv.»

For Weiss-Berkowitz begynte «Jente fra Oslo»-eventyret med en telefonsamtale fra en israelsk produsent. Han prøvde å lansere den første TV-samproduksjonen noensinne mellom Israel og Norge – hadde Weiss-Berkowitz noen ideer til en serie?

«Jeg sa: Nei, men gi meg to dager,» sa Weiss-Berkowitz i et Zoom-intervju fra hjemmet hans i Tel Aviv. — Og da jeg tenkte på en forbindelse mellom Israel og Norge, tenkte jeg på Oslo-samtalene.

I 1993 møttes medlemmer av den israelske regjeringen og ledere av Palestina Liberation Organization i Oslo for samtaler som førte til Oslo-avtalen, en rekke avtaler mellom Israel og palestinerne som hadde til hensikt å bringe fred i Midtøsten.

Samtalene var et historisk øyeblikk i verdenshistorien, men Weiss-Berkowitz var mindre interessert i det globale dramaet enn hun var i birollene.

«Jeg ville ikke gjøre noe med forhandlingene eller det som skjedde i rommet. Det er ikke mitt materiale. Jeg tenkte på det som hadde skjedd utenfor rommet. Og så begynte jeg å tenke på tre unge mennesker – Arik, Alex og Layla.

Når «The Girl From Oslo» starter, er Arik, Alex og Layla ikke lenger de outsiderne de var da de møttes første gang i 1993. Arik har steget fra lavt nivå embetsmenn til høyere nivåer av den israelske regjeringen. Alex gikk fra å kjøre dignitærer rundt i Oslo til en karriere innen journalistikk. Layla var en palestinsk oversetter, og nå er hun lege.

I den første episoden blir de lenge fremmedgjorte vennene gjenforent ved kidnapping i Sinai-ørkenen. Datteren til Alex, Pia, er en av de tre kidnappede turistene. Når Alex finner ut at Pias første stopp var Israel, flyr hun til Tel Aviv for å møte Arik. Regjeringsforhandlinger er vanskelige og sakte, så en utålmodig Alex forfølger Layla i håp om å gjøre inngrep med Hamas-samfunnet.

«Historien om kidnappingen, nedtellingen, de spente forhandlingene, det er den dramatiske delen av showet,» sa Weiss-Berkowitz, som er en av grunnleggerne av Sam Spiegel School of Film and Television. i Jerusalem, og hvis manus har sitt manus. studiepoeng inkluderer den populære israelske serien «A Touch Away».

«Men det bankende hjertet er konflikten mellom alle de skjulte agendaene. Det handler om hvordan fortidens hemmeligheter blir nåtidens løgner.

Episodene på 30 minutter beveger seg fra den ene bitende historien til den neste i rasende fart, mens de tre voksne forsøker å redde de unge gislene mens de kjemper mot kompromitterte byråkrater, hensynsløse radikaler og deres egne sammenfiltrede historier.

Men hvis resultatene på skjermen gjorde at nervøse seere holdt seg til fjernkontrollen, har Weiss-Berkowitz ikke annet enn varme minner fra den lavmælte prosessen som gjorde all denne høytflygende handlingen mulig.

«Det norske produksjonsselskapet sendte min medforfatter (Kyrre Holm Johannessen, som også var med på å lage showet) til San Diego for en uke. Han var også langt hjemmefra, og vi brukte bare dager på å gå rundt i Balboa Park og havet og snakke om familier. Det var veldig forfriskende.

«Jeg ble en ambassadør for San Diego,» sa Weiss-Berkowitz med en fjern latter. «Sjøløvene og selene og stranden, det var som en trolldom for meg. Noe bra skjedde med meg der. Jeg sov veldig godt og jeg skrev og jeg var kreativ .

Weiss-Berkowitz håper å returnere til San Diego for nok et praksisopphold ved SDSU, hvor hun var spesielt imponert over mangfoldet i studentpopulasjonen. Hun jobber for tiden med en ny streamingserie som hun ikke kan snakke om, men hun gleder seg over den verdensomspennende suksessen til et show som fant sted i San Diego, men som definitivt ikke ble her.

«Hvis du skriver om noe du kjenner lokalt, kan det være universelt. Men for meg var det en stor overraskelse, sa Weiss-Berkowitz om det imponerende tidlige publikummet for «The Girl From Oslo», som ble utgitt i slutten av desember.

«Vi vet at seerne elsker thrillere, men jeg håper de finner andre lag i showet. Landskapet og sekvestrasjonen er det attraktive laget av det. Da ser du at det kan ligge mer bak det.

«Jenta fra Oslo» strømmes på Netflix.