Her er utdraget fra samtalen:

Rocket Boys har fått gode anmeldelser. Hva gjør den?

Da vi bestemte oss for å gjøre showet, visste jeg at vi prøvde noe spesielt. Jeg er bare glad for at publikum omfavnet det og forsto hva vi prøvde å gjøre. Det er en spesiell historie med spesielle mennesker.

Men vitenskapen eller noe relatert til den har ikke blitt utforsket mye. Du var ikke skeptisk?

Jeg vet at folk ikke utforsker vitenskapen mye når det gjelder underholdning. Jeg ble uteksaminert i realfag. Og for meg og regissøren-manusforfatteren Abhay Pannu, som er ingeniør, ønsket vi å avmystifisere det. Jeg tror virkelig at hvis du kan avmystifisere det, kan du gjøre det magisk. Men hvis du ser på programmet og forventer at det skal være vitenskapelig, vil du bli skuffet. Ja, Dr. Bhabha var faren til atomenergi og Dr. Sarabhai Baba var faren til romforskningen, men livet deres var så mye mer enn det. Så når du ser på Rocket Boys, vil du oppleve perioden 1942-1962 på en sunn måte. Det handler ikke bare om vitenskap, det handler om menneskene i den perioden, kulturen, kunsten og hva disse to mennene gjorde for å påvirke den.

Du virker veldig begeistret for dette prosjektet.

Jeg har produsert prosjekter i 10 år. Med hver produksjon kan vi si at dette er den typen innhold vi ønsker å lage. Det som er interessant med å være et produksjonsselskap er at vi kan gi en stemme, ikke bare til en filmskaper som meg, men også til nybegynnere som Abhay Pannu, skribent-regissøren av Rocket Boys eller The Empire-skribent Mitakshara Kumar.

Vi spiller også inn en film kalt Mrs Chatterjee Vs Norway med Asheema Chibber, en nydelig regissør som regisserte Mere Dad Ki Maruti. Hun fikk et enestående manus til oss, som vi fortalte Rani Mukerji, og hun elsket det. Så saken er at som produksjonshus er det vår jobb å gi stemme til det individuelle talentet vi jobber med. Vi vil støtte din visjon. Og enten den visjonen tar oss til kinoen eller OTT, gjør vi det gjerne.

Jeg ville også snakke om castingen. Det er uvanlig. Jim Sarbh, spesielt.

Han er en fenomenal skuespiller. Da vi ringte ham, var det første han sa – «Jeg er så glad du ikke ringte meg for en negativ rolle.»

Det tok oss to år å gjøre dette showet fordi vi filmet to sesonger samtidig. Så vi trengte noen som ikke hadde tenkt å snu og si: «Jeg er ferdig». Vi ønsket at noen skulle bli fordypet med oss ​​i prosjektet. Vi ga Ishwak og Jim alt dette de kunne konsumere – forskning, dagbok, brev, alle filmene – og ba dem så glemme det fordi på det tidspunktet Mr. Bhabha eller Mr. Sarabhai ikke visste at de ville bli så grunnleggende i Indias historie. vitenskap.

Ishwak lærte Gujarati, Jim lærte å spille fiolin, begge lærte fysikk fordi vi ønsket at de skulle være naturlige på skjermen.

Hva med skuespilleren som spiller APJ Abdul Kalam?

Det er en hemmelighet. Du vil finne ut av det etter hvert. Bare for alle er han en stor del av Sarabhais liv. Det Sarabhai var for Homi Bhabha, er APJ Abdul Kalam for Sarabhai. Han er den tredje rakettgutten. Dette er Arjun Radhakrishnan, casting director Kavish Sinhas funn.

Hvor involvert var familiene til Mr. Bhabha og Mr. Sarabhai i produksjonen av serien?

Mr. Bhabha har ingen familie. Broren hennes var den eneste slektningen som nylig døde. Han donerte hele eiendommen sin til National Center for the Performing Arts (NCPA) i Mumbai. Mr. Bhabha hadde fjerne barnebarn og nieser, men de møtte ham aldri og hørte bare historier som oss. Når det kommer til Sarabhais familie, møtte vi Mallika Sarabhai, Kartikeya Sarabhai og Vivanta Sarabhai. De var en del av vårt forskningsteam. De var en del av utviklingen hele tiden. Mallika koreograferte en dansesekvens fremført av moren Mrinalini Sarabhai, som var et emosjonelt øyeblikk for henne. De så episodene for en uke siden. De ble veldig rørt og rørt.

Det er interessant å se hvordan karrierebanen din endret seg fra å regissere filmer som Kal Ho Na Ho, Salaam-E-Ishq til å regissere realistiske prosjekter som Rocket Boys, Mumbai Diaries 11/26, Batla House, etc.

Jeg tror jeg synes det er fascinerende å lese om ekte karakterer, spesielt karakterer som folk flest ikke ville betraktet som helter. For eksempel er det interessant at folk sier at Air India ikke er opp til grunnen. Men så leser du en historie om hvordan de fikk 177 000 mennesker ut av et krigsherjet land. Jeg syntes det var fascinerende og gjorde Airlift. Det viktige er å finne en rytme, en retning. Da jeg skrev Mumbai Diaries 26/11, ønsket jeg å snakke om frontlinjearbeiderne som fortsatt er i krig. Så jeg tror jeg trekker til en viktig figur eller en viktig hendelse som må feires eller dokumenteres.

Men tror du ikke at med årene har det å lage patriotiske filmer eller en film basert på en hendelse blitt en formel som garanterer suksess?

Ja jeg tror det. Det er en formel, men nå er den omstridt. I løpet av de siste to årene har publikum blitt eksponert for innhold fra hele verden. Nå er de mer informert. De er nå i stand til å se forskjellen mellom nasjonalisme og sjåvinisme. De siste to årene har vært noe av en vekker når det kommer til innhold.

Så det betyr at vi ikke kan forvente at du skal være en masala/familieutøver som Kal Ho Na Ho…

Kal Ho Na Ho var i 2003. Jeg vet ikke hva jeg skal gjøre lenger.

Men folk besøker det igjen…

Selvfølgelig gjør de det, og jeg tror det er derfor det er en klassiker. Da vi laget filmer som Kuch Kuch Hota Hai, Kal Ho Naa Ho eller Kabhie Khushi Kabhi Gham, kom alle sammen for å feire Shah Rukh Khan. I dag tror jeg ikke jeg vet hvordan jeg skal lage en slik film. Det overlater jeg til eksperten. Men jeg liker også å se slike filmer (masala). Nylig så jeg Pushpa og likte det veldig godt.

Et bilde av Kal Ho Na Ho.

Er det ikke utrolig å se innhold som Pushpa og Rocket Boys bli oppslukt av publikum samtidig?

Tiden vi lever i er fantastisk og befriende som innholdsskaper fordi du kan lage Rocket Boys, men du kan også gå på teater og se Pushpa. Så verden er din østers. Og når teatrene er 100 % åpne, vil folk løpe tilbake.

I et intervju diskuterte Karan Johar hvordan hindi-innhold må gjenoppfinne seg selv. Hvor enig er du?

Når det kommer til indisk innhold, feires filmskapere som Shyam Benegal, Satyajit Ray, Mrinal Sen, Atul Gopalkrishnan og mange flere over hele verden. Men når det kommer til hindi, må det finne sitt publikum i utlandet. Ritesh Batra gjorde det med Lunchbox, Meera Nair gjorde det med Namesake. Men dette er filmskapere som kommer fra utlandet og lager filmene sine. Jeg vet ikke om vi må finne opp på nytt, men uansett hva det er, vil det skje over tid fordi vi allerede har tatt retningen av å lage filmer som har global appell. Filmskapere som Hansal Mehta, Sudhir Mishra og Anubhav Sinha gjør dette mulig.

Og til slutt, hva tror du vil endre seg mest i filmer etter pandemien?

Til slutt, det jeg tror er at fredagsscenen kommer til å forsvinne og jungeltelegrafen kommer tilbake. Jeg vokste opp med forestillingen om sølvjubileum eller gulljubileum eller platinajubileum da filmer var 25 uker, 50 uker eller 100 uker på billettkontoret. Jeg tror det kan komme tilbake.