BERLIN – Den kinesiske elektriske oppstarten Nio vil bringe sitt nye elektriske forbrukermerke til Europa noen måneder etter lanseringen i Kina i 2024, sa Nio-formann og medgründer Lihong Qin.

Nio kunngjorde grunnleggelsen av det – ennå ikke navngitte – forbrukermerket i 2021, og sa at forholdet til Nio ville være likt det mellom Volkswagen og Audi og Toyota til Lexus.

Merket vil fokusere på mindre biler enn det Nio for tiden ruller ut i Europa, sa Qin til journalister på Nio-merkelanseringen her på fredag.

Bilprodusenten vil målrette merkevaren i europeiske markeder som har høyt salg av vanlige biler, i stedet for Tyskland hvor premiummerkene BMW, Mercedes-Benz og Audi er sterke. «Det er bedre å starte med Frankrike, Italia og Spania på grunn av den forskjellige markedspenetrasjonsstrukturen,» sa Qin.

Nio skisserte fredag ​​planene om å lansere premiummerket sitt i Tyskland, Sverige, Nederland og Danmark etter sin europeiske markedsdebut i Norge i fjor. Neste år vil merket bli lansert i Storbritannia samt Sveits, Østerrike, Belgia og Luxembourg, sa Qin.

Bilene som nå lanseres i Europa vil alle bygges på merkets nyeste NT2-plattform, og starter med den store sedanen ET7. Leveransene av ET7 starter denne måneden, etterfulgt av ET5 mellomstore sedan og EL7 stor SUV i mars.

EL7 ble omdøpt til ES7 etter at Audi anla søksmål og argumenterte for at Nios ES-navnesystem for SUV-ene var for likt ytelsesserien med S-merket, som også følger med et tall.

Nio ble lansert i Norge med ES8 store SUV på første generasjon Nio-plattform. ES8 vil ikke bli solgt mer utbredt over hele Europa før modellen er oppgradert til NT2-plattformen neste år, sa Qin. Modellen vil også bli omdøpt til EL.